Русский медведь. Царь - Страница 58

Людовик XIV с большим удовлетворением оглядел своих гостей. В кои-то веки удалось собрать в одном месте полномочных представителей практически всего католического мира: Франция, Испания, Португалия и даже Габсбурги, не считая мелких князьков и духовных лиц Италии.

– Друзья мои, – самодовольно начал Людовик. – Мы все собрались здесь, дабы забыть старые обиды, примириться и сплотиться против Антихриста.

– Ваше величество! – воскликнул нунций. – Не упоминайте это проклятое имя всуе. Тем более ради шутки.

– К сожалению, это не шутка, – грустно заметил король Франции. – В наш мир пришел Антихрист, стремящийся попрать истинную веру.

– Вы серьезно? – обеспокоился нунций.

– А как еще можно говорить об этом русском варваре? – с легким раздражением фыркнул Людовик. – Его тайные знания и лукавство, коим пропитано все, – вот верное доказательство!

– Ваше величество… – попытался охладить пыл Людовика XIV нунций, но был прерван.

– Откуда человек может знать столько всего? Кто его учил? Мой стол просто ломится от донесений! Самые разные ученые мужи, заводя по моей просьбе переписку с Петром, приходят в неописуемый восторг! Он и по философии с ними беседы ведет, и по медицине, и по химии, физике, математике и так далее. Причем всюду открывая недюжинный кругозор и обширные знания. Причем такие знания, каковыми не обладает никто. Вы понимаете? А так не бывает! Это ли не тайные знания древнего искусителя?

– Да, – кивнул кардинал. – Все так. Но иезуиты подтвердили, что имело место чудо…

– Бросьте! – фыркнул Людовик. – Нашли кому верить! Иезуиты верой и правдой служат Петру, продав свои души этому дьявольскому отродью. Они давно уже были далеки от духовной чистоты, слишком углубившись в научные изыскания, словно не монахи, а древние алхимики. Вот он их и купил тем, что больше всего на свете ими желанно. Знаниями. Или вы не заметили, что они ныне суют свой нос везде, где надо и не надо. А все потому, что Антихрист желает знать о нас все! Все! Они как верные псы следят за каждым нашим шагом. И я не удивлюсь, если смерть благородных семей, – король кивнул в сторону посла Габсбургов, – тоже их рук дело.

– На все воля Господа нашего, – осторожно ответил нунций.

– Вы сомневаетесь в моих словах? – удивился Людовик.

– Падре хочет сказать, – осторожно отметил посол Португалии, – что мы наверняка этого не знаем. Да, Габсбурги и Бурбоны потеряли много своих сынов и дочерей, но… дело в том, что их никто не убивал. Они все умерли от болезней.

– Чтобы вот так, за несколько месяцев перемерло столько благородных людей? – усмехнулся Людовик. – Вам самому не кажется, что это выглядит очень странно? Уж не карой ли небесной вы назовете подобное?

– Нет, конечно, нет, – спохватился нунций. – Все это выглядит странно, но…

– Конечно, странно. Все, что происходит с Петром, выглядит странно. Его шхуна проходит под огнем османских батарей невредимой, нанеся магометанам чудовищный урон. По их словам, они потеряли свыше тысячи человек, пытаясь противостоять этому заговоренному кораблю. А пушки? Помните, какие пушки Петр применил при осаде Азова и финских крепостей? Чем добился победы в сражении под Минском? Помните эти чудовищные… хм… ракеты, да, ракеты, которые разбили волю христианских сил под Брестом?

– Да… – кивнул нунций. – Но говорят, что Петр одарен и умеет находить талантливых исполнителей.

– А клады?

– Какие клады?

– Так вы не знаете еще? – усмехнулся Людовик. – По всей России пошли легенды о том, что Петр стал поднимать один за другим древние клады. Конечно, тайно, но разве такие вещи можно укрыть? Вы слышали о древнем степном властителе Батые? Так вот – все вскрылось, когда его золотых коней подняли из тех мест, куда указал Антихрист.

– Невероятно… – тихо ахнули все присутствующие, кто-то с ужасом, кто-то с завистью.

– Да-да. Сами понимаете, что знать о том, где какие клады лежат, простым людям не дано. Найти случайно – да. Но вот так, один за другим… Это может знать только Антихрист. Видимо, он понимает, что мы что-то заподозрили, и пытается подготовиться. Как может.

– Допустим, – хмуро произнес кардинал. – И что вы хотите?

– Мы должны его остановить. Пока еще не поздно. Вы же видите, что с каждым годом это чудовище набирает все больше и больше сил. Одерживая победу за победой. Вот, уже начал поднимать клады, а это огромные деньги…

– Но это еще не значит, что он станет воевать против нас, – осторожно отметил нунций. – Петр трепетно относится к своим людям и старается их не терять. По нашим сведениям, дела внутренние его волнуют много больше внешних сношений.

– О да, они его мало волнуют. Просто он о них не забывает, – зло усмехнулся Людовик. – Посмотрите. Каждый наш шаг под его прищуренным взглядом. Любую нашу оплошность он стремится обратить на пользу себе.

– Пока что Петр вел себя честно, – отметил посол Габсбургов.

– Только там, где ему было выгодно. Или вы можете назвать честным его поступок с Речью Посполитой? А Швеция? Он бросил бедных принцесс солдатне, которая их изнасиловала, словно обычных кухарок…

– В довершение им еще и горло перерезали, как овцам или козам… – дополнил посол Испании.

– Вот-вот, – кивнул Людовик. – Это ли честность?

– Но он поддержал католическую Шотландию и Ирландию, – возразил нунций.

– Они теперь полностью и во всем от него зависят. А в Шотландии так и вообще – посадил свою дочку королевой. Эту плебейку!

– Ваше величество, – осторожно произнес посол Португалии. – Вы предлагаете вторгнуться в пределы России?