Русский медведь. Царь - Страница 25

– Центр кристаллизации. Это ядро, вокруг которого нарастает остальная часть кристалла. Помнишь, я тебе опыты с солью показывал? Вот. Смысл этого центра – доступ к технологиям, которые на десятилетия, а местами и на столетия опережают мировой уровень. Именно для этого мне и нужна грандиозная стройка, которая потянет за собой очень многое. Прежде всего передовые производства и людей, которых мы выучим работать по-новому.

– Но тогда Москва не будет центром кристаллизации, – возразила Анна Росс.

– Почему?

– Потому что ты его уже создал, – женщина улыбнулась, – в Преображенском. И да, теперь я поняла тебя. Из этого маленького островка уже потянулись ростки новых технологий и возможностей по всей России. Даже этот проект перестройки Москвы – это, считай, второй этап, который был бы невозможен без тяжелого труда там.

– Пожалуй, ты и права, – кивнул Петр.

– Самое интересное, что второй уровень тоже отчасти верен. Ведь эти мешки с серебром и золотом, что мы извлекли из клада Сигизмунда, лежат мертвым грузом. Ты сам не раз говорил о том, что их нужно пускать в дело. Но опасался роста цен.

– Инфляции. Да. Ты права. Вложение этих денег в долгосрочный проект позволит их наименее болезненно передать широким массам населения, наращивая денежную массу в обороте.

– И налоги, и товарно-денежные отношения, – улыбнулась Анна.

– Умница, – подмигнул ей Петр и прижал к себе. – Ты моя самая любимая ученица…

Тем временем в Стамбуле

– У Петра нет огненного припаса, – с надменным выражением лица бросил посол Франции.

– Вы уверены в этом? – поинтересовался с лукавой улыбкой великий визирь.

– Да.

– Несколько лет назад этот хитрец уже провел Вену и нас… – уклончиво продолжил турок.

– Смешная история, – усмехнулся француз. – Но что вы хотели от Габсбургов?

– Тогда тоже Петр всячески делал вид, что у него нет ни армии, ни вооружения. Я помню эти красочные описания, которые давали австрийцы его воинству. Но вот прошло меньше полугода, и оказалось, что он их обвел вокруг пальца.

– Вы полагаете, что он решил повторить этот прием? – с легкой брезгливостью поинтересовался посол.

– Убежден, дорогой друг. Абсолютно убежден. Наши люди в Севастополе узнали, что пару недель назад в город привезли довольно большой запас пороха. Морские склады им просто забиты. Впрочем, каперские шхуны тайком подгружают его малыми порциями и ходят в тихие места для практических стрельб. По слухам – готовят канониров для новых кораблей.

– Вы уверены? – напрягся француз.

– В том, что этот царь снова пытается нас обмануть? Да. Полностью. Мы считаем, что он ждет вступления Великой Порты в войну для нанесения решительного удара по Стамбулу. Например, в Азов скрытно была переброшена с севера бригада морской пехоты. Которая так же аккуратно да скрытно тренируется. Поверьте, нашим людям стоило большого труда все это узнать, заплатив кровью, и немалой. Петр не хочет, чтобы кто-то знал об этих приготовлениях.

– Бригады морской пехоты мало для взятия Стамбула, – покачал головой француз.

– Вам напомнить кампании минувших лет, в которых этот деспот громил противника в совершенно немыслимых соотношениях? Мы тоже считаем, что одной бригады должно быть мало… но проверять не хотим.

– Значит, Стамбул отказывается вступать в войну с Габсбургами?

– Нет, конечно, нет. Но не сейчас. Нам нужно восстановить флот, разгромленный в минувшей войне. Иначе обеспечить безопасность столицы мы никак не сможем. Полагаю, вы и сами понимаете, что весть о падении Стамбула приведет к массе восстаний по всей Великой Порте. И тогда нам будет точно не до сражений с Габсбургами. Настолько, что, пожалуй, придется им даже что-то уступить, а то и контрибуцию заплатить.

– Чертов Петр! – со злобой воскликнул посол. – Хорошо, я передам ваши слова его королевскому величеству.

Глава 7

28 мая 1704 года. Мальта

Приход странного корабля под необычным и совершенно незнакомым флагом слегка взволновал Князя и Великого магистра Мальтийского ордена.

– Кто это? – поинтересовался он у рыцаря, принесшего известие.

– Не можем знать, ваша светлость, – невозмутимо ответил тот. – Мы уже отправили шлюпку с таможенниками.

– Хорошо… – неуверенно произнес Рамон Перельос и Роккафуль и достал с полки старый справочник, повествующий о знаменах и гербах разных стран. Каким-то смутно знакомым показался ему этот флаг… Так и есть, после получаса поисков Рамон наткнулся на красное полотнище с золотым двуглавым орлом по центру об одной короне. Там, правда, в центре был круглый щит с какими-то символами, да и в лапах он ничего не держал, да и гербом то было, но…

– Этого не может быть! – воскликнул Князь и Великий магистр и вновь схватился за зрительную трубу.

Спустя час

Рамон Перельос и Роккафуль смотрел с некоторым напряжением на вошедшую делегацию. В них было неправильно все. И одежда. И оружие. И знамя. Больше всего, конечно, цепляла одежда. Но оно и понятно. Парадная военно-морская форма, типичная для середины XX века, сейчас была не в моде и смотрелась очень аскетично, даже для духовного ордена… даже несмотря на потрясающую по качеству ткань и качество окраски.

– Здравствуйте, путники, – начал издалека Рамон. – Что привело вас в нашу скромную обитель?

– Желание ее навестить, – чуть поклонившись, произнес глава делегации, выйдя вперед. – И вам доброго здравия. Мы прибыли от имени Государя нашего Петра Алексеевича, самодержца Российского.